Née le 20 mai 1946 en Californie, Cherilyn Sarkisian grandit dans un foyer modeste. Sa mère, actrice et mannequin, nourrit chez elle un goût prononcé pour la scène. Petite, Cher rêve de grandeur et quitte l’école à seize ans pour s’installer à Los Angeles. Déterminée à réussir, elle enchaîne les petits boulots tout en cherchant une opportunité dans l’industrie musicale.
La rencontre avec Sonny Bono change le cours de sa vie. Leur duo, Sonny & Cher, explose en 1965 avec I Got You Babe. Leur complicité et leur style anticonformiste plaisent au public. À une époque où les femmes doivent souvent se conformer à des rôles figés, Cher impose une silhouette androgyne, une voix grave et une assurance qui tranche avec les normes du moment. Derrière les paillettes et les costumes, elle façonne déjà son indépendance artistique.
Cher : une entrée fracassante dans le cinéma
On le sait, l’histoire du spectacle regorge de figures éphémères, mais Cher échappe à cette obsolescence programmée en intégrant la métamorphose comme principe fondateur de son art. Son passage au cinéma dans les années 1980 ne relève pas d’un simple opportunisme, mais d’un déplacement stratégique de son image. En incarnant des femmes fortes, souvent en lutte contre leur milieu ou contre elles-mêmes (Mask, Les Sorcières d’Eastwick, Éclair de lune), elle transpose dans le cinéma une dialectique de la rupture qui caractérise déjà son œuvre musicale.
Son Oscar pour Éclair de lune en 1987 valide cette transformation et témoigne d’une reconnaissance institutionnelle rarement accordée aux chanteuses issues de la pop culture. Cette capacité à transcender les cadres, à déconstruire les hiérarchies culturelles entre le divertissement et l’art « légitime », place Cher dans une lignée d’artistes capables de remodeler leur statut au fil du temps.
La chanteuse Cher, une visionnaire dans l’industrie musicale
Loin de se reposer sur ses acquis, Cher poursuit son exploration artistique dans les années 1990 en adoptant des technologies musicales novatrices. Believe (1998) marque une rupture majeure dans l’histoire de la pop : l’usage de l’Auto-Tune, jusqu’alors perçu comme un simple correcteur de justesse, devient ici un outil esthétique à part entière. Ce morceau illustre une capacité à anticiper les tendances, une aptitude à se les réapproprier de manière disruptive.
Le succès planétaire de la chanson démontre que l’expérimentation technique peut cohabiter avec une accessibilité grand public.
Cette quête permanente de réinvention dépasse le cadre musical. Cher impose également une grammaire visuelle unique, avec des collaborations marquantes avec le designer Bob Mackie. Ses tenues extravagantes participent d’un langage scénique qui fusionne glamour hollywoodien, camp et provocation. Ces choix vestimentaires influencent durablement la pop culture et inspirent des générations d’artistes, de Madonna à Lady Gaga.
Une femme libre, un modèle d’audace
Cher incarne aussi une réflexion sur le corps féminin dans l’industrie du spectacle. Alors que le vieillissement est souvent synonyme de mise à l’écart pour les chanteuses populaires, elle subvertit cette injonction à la disparition en restant présente médiatiquement et artistiquement. Elle cultive une image flamboyante sans jamais perdre le contrôle de son récit. Son style, ses choix de carrière, ses déclarations percutantes construisent un personnage public assumé. Interrogée sur son recours à la chirurgie esthétique, elle répond sans détours. Elle a eu recours à des soins esthétiques, notamment les injections de comblement des rides et des injections d’acide hyaluronique, pour préserver certains volumes de son visage. Aucun faux-semblant, aucune justification : elle façonne son apparence comme elle l’entend.
Ses prises de parole sur la condition féminine, l’émancipation financière et la place des artistes dans l’industrie résonnent encore aujourd’hui. Refusant les carcans imposés aux femmes dans le show-business, elle choisit de défier les attentes plutôt que de s’y conformer.
À plus de 75 ans, Cher continue d’influencer la culture populaire. Ses tournées affichent complet, ses apparitions médiatiques créent l’événement et sa voix traverse les générations. En 2023, elle entre au Rock and Roll Hall of Fame, une consécration tardive mais méritée.
Son parcours, marqué par des réinventions permanentes et un flair artistique hors norme, illustre une forme rare de longévité. Ni relique des années passées, ni simple icône du passé, Cher façonne encore le présent. Le succès ne l’a pas figée dans une époque ; il lui a offert une scène sur laquelle elle évolue encore, défiant le temps avec une aisance déconcertante.
Une présence toujours aussi marquante
Ces dernières années, Cher n’a rien perdu de son influence. Très active sur les réseaux sociaux, elle prend régulièrement la parole sur des sujets sociétaux, des droits LGBTQ+ aux élections américaines. Son franc-parler et son engagement renforcent encore son aura auprès des nouvelles générations.
En 2023, elle sort un album de Noël, Christmas, où elle collabore avec des artistes comme Stevie Wonder et Cyndi Lauper. Preuve que son énergie ne faiblit pas, elle continue d’enchaîner les projets, des enregistrements studio aux performances en direct. Son influence se mesure aussi à travers la mode, où elle inspire encore des créateurs de renom.
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(Cher, à près de 80 ans)
